PHP unter macOS installieren und Version wechseln

Als dieser Artikel 2015 entstand, sah lokale PHP-Entwicklung auf dem Mac meist so aus: Webprojekte liefen über MAMP, aber für das Terminal – Composer, Skripte, Build-Tools – brauchte man zusätzlich ein aktuelles PHP auf der Kommandozeile. Weil macOS damals ein veraltetes PHP unter /usr/bin/php mitlieferte, wurde dieses ersetzt – inklusive Abschalten der System Integrity Protection.

Das ist heute nicht mehr nötig und auch nicht mehr möglich:

Brauchst du PHP lokal überhaupt noch?

Für Webprojekte lautet die Antwort heute meistens: nein. Mit DDEV (öffnet in neuem Tab) oder Docker läuft PHP in einem Container – in genau der Version, die das Projekt braucht. Jedes Projekt hat seine eigene Umgebung, und alle im Team arbeiten mit identischen Versionen.

DDEV: PHP pro Projekt

Die PHP-Version legst du bei DDEV pro Projekt fest:

ddev config --php-version=8.4
ddev restart

Sie steht danach in .ddev/config.yaml (php_version: "8.4") und wird mit dem Projekt versioniert. Alle PHP- und Composer-Befehle führst du über DDEV im Container aus:

ddev composer install      # Composer im Container
ddev exec php -v           # beliebiger PHP-Befehl im Container
ddev ssh                   # Shell im Container öffnen

Damit gibt es keine Konflikte zwischen Projekten mehr, die unterschiedliche PHP-Versionen brauchen.

Docker: PHP für einzelne Befehle

Ohne DDEV kannst du mit dem offiziellen PHP-Image (öffnet in neuem Tab) einzelne Befehle ausführen, ohne PHP zu installieren:

docker run --rm -v "$PWD":/app -w /app php:8.4-cli php script.php

PHP mit Homebrew installieren

Ein lokales PHP ist trotzdem praktisch – etwa für eigenständige CLI-Tools, Skripte außerhalb eines Projekts oder Editor-Integrationen. Am einfachsten geht das mit Homebrew:

Die Konfiguration findest du mit php --ini – bei Homebrew liegt die php.ini unter /opt/homebrew/etc/php/<version>/.

Zwischen PHP-Versionen wechseln

Neben der aktuellen Version bietet Homebrew alle noch unterstützten Versionen als eigene Pakete an:

PHP-Version	Homebrew-Paket	Sicherheitsupdates bis
PHP 8.5	php	31.12.2029
PHP 8.4	php@8.4	31.12.2028
PHP 8.3	php@8.3	31.12.2027
PHP 8.2	php@8.2	31.12.2026

Versionen ohne Support entfernt Homebrew nach und nach – php@8.1 ist bereits als veraltet markiert und wird Ende 2026 deaktiviert.

Die versionierten Pakete werden nicht automatisch verlinkt („keg-only“). So stellst du auf eine andere Version um:

brew install php@8.4
brew unlink php
brew link --overwrite --force php@8.4
php -v

Zurück zur aktuellen Version:

brew unlink php@8.4
brew link php

PHP-FPM als Dienst

Brauchst du PHP-FPM, etwa zusammen mit einem lokal installierten nginx oder Apache, startest du es über Homebrew als Hintergrunddienst:

brew services start php